全球最具影响力的定位之父、《定位》第一作者、里斯战略定位咨询创始人艾·里斯（Al Ries）先生于当地时间2022年10月7日在美国亚特兰大家中辞世，享年95岁。艾·里斯先生出生并成长于美国知识分子家庭，高中毕业即参加美国海军，亲历二战。他就读于美国顶尖文理学院迪堡大学的数学专业，毕业后加入通用电气的营销部门。1963年在纽约成立了里斯咨询，以“心智是商业竞争的终极战场”之理念服务客户，并与其合伙人杰克·特劳特于1972年正式推出了定位理论（Positioning Theory）。定位理论指出“认知就是事实”。定位理论诞生于全球进入信息爆炸时代的初始期，为企业提供了清晰的战略指引，也为心智时代的竞争提供了全新的革命性思想。在艾·里斯先生的带领下，里斯咨询为苹果、IBM、宝洁、莲花软件、西南航空、棒约翰、茶叶共和国、三星等多家全球500强企业提供战略定位咨询，均取得巨大成功。里斯先生先后代表定位理论入选权威媒体评选的“全球十大商业大师”，与美国市场营销协会（AMA）评选的“营销名人堂”。他为全球企业贡献了12本商业著作，包括《定位》、《商战》、《聚焦》、《品牌的起源》、《22条商规》、《21世纪的定位》等。从2007年起，里斯咨询开始建立中国团队，帮助中国企业打造中国品牌。里斯中国为茅台集团、长城汽车、王老吉、老板电器、君乐宝、今麦郎等企业提供战略咨询，不断创造商业奇迹；借助中国快速发展的消费、技术与创新环境，提出了“品类创新”的理念和方法。里斯先生称之为“终极的定位”。与1972年定位理论刚问世时相比，如今的世界正在发生快速而深刻的变化，而这也为定位理论的应用提供了更广阔的空间。一方面，不断进步的数字技术让人们接收的信息量极为丰富与繁杂，产品升级迭代速度加快，如何占据心智变得更为重要，定位理论因而有了更深入的应用需求。另一方面，不确定性已成为如今数字化时代的特征，而定位理论能够更有效地帮助企业将具有确定性的成功战术，逐步上升至战略层面，实现更高效的资源配置。在《营销革命》一书中，里斯先生率先提出了“自下而上的革命”之于竞争的重要性。同时，里斯先生毕其一生致力于推动定位理论的发展与传承，使它能够与时俱进、并由专业团队在全球各地进行传播与实践，从而使定位理论拥有超乎寻常的生命力。大师远去，心智永恒。今天，定位理论所指出的“心智是商业竞争的终极战场”已经成为企业界共识，并引导多位企业家们在各自领域成为行业领导者。为了纪念和缅怀里斯先生，里斯咨询决定设立“艾·里斯全球战略定位奖”，以在定位理论的实践和推广过程中，与做出卓越贡献的企业和企业家共同推动商业的持续发展。2016年6月，HBR中文版曾独家专访了里斯中国合伙人张云，张云是里斯全球第五位合伙人，师从里斯先生20年，长期就定位理论的应用与系统化与里斯先生进行持续交流，并针对商业新浪潮与变革做深入探讨。就在一个月前，张云还聆听了里斯先生从定位理论角度对新能源产业的营销战略提出的独特见解。在2016年的这次采访中，张云清晰地梳理出了定位理论过去50多年来在实际应用中不断演化的整体脉络。让我们重温这篇文章的精华内容，以纪念里斯先生的定位理论对企业战略制定与营销发展的卓越贡献。